Аравия

– огромный, густонаселенный полуостров, между Красным морем и Персидским заливом. В древности страну разделяли на три самостоятельные части: на Каменистую Аравию, представляющую из себя местность, покрытую массами гранитных пород. В этой части Аравии находится и известная гора Синай; на Пустынную Аравию – пустыню, знойную, песчаную, с небольшим населением, состоящим из племен номадов; и Счастливую Аравию – местность малоизвестную, но очень плодородную и красивую. Народ, населяющий Аравию – семиты, но можно найти там и куширские племена. Столица Аравии Мариаба, или Мареб, находилась в царстве Савском, где, по преданию, сосредоточены были все богатства страны. Савеяне жили мирной городской жизнью, в отличие от иных племен, промышлявших разбоями и грабежами. Впоследствии Мареб до основания уничтожен наводнением. В отношении религиозном древние аравитяне разделялись на верующих в единого Бога, о чем свидетельствуют историки и клинообразные надписи VII и VIII вв. до Р. Хр., на поклонявшихся светилам небесным и, наконец, на язычников. Язык арабский, легкий и богатый, делится на южный и северный диалекты. Аравия страна издревле христианская, так как там проповедовали учение Христово сами апостолы. В 330 г. в христианство перешел царь Мартад, возникла архиепископия и была выстроена церковь. В Бостре уже в III в. были епископы. Но в VII в. в Аравии подвился ислам, который так прочно укоренился там, что почти совершенно уничтожил христианство; так продолжается и до сих пор. Священное Писание начали переводить на арабский язык лишь в X в., а Библия переведена только в 1671 г.